保坂　僕は2011年4月に区長になりました。当時の最大の懸案が「脱原発」と「エネルギーシフト」というところだったので、頻繁にそういったテーマのシンポジウムを開いてきました。また、様々な関係者に会ったり、早朝に勉強会などを続けている時期でした。
　世田谷区としても、地域電力会社をつくるべきなのか、まだFITもはじまってなかったし、そもそも全体の制度設計がはっきりできていませんでした。その後、一つには１年後の春にPPS、区の新電力の導入が話題となり、世田谷区がそういった契約を実行したことで大きくマスコミにも伝えられて、合わせて経済産業省から電話もかかってきたんです。
　それは「ありがとうございました。」、「我々がいくら宣伝してもダメだったけれど、世田谷区が契約してくれたことで非常に広がりました」という内容でした。実際に東京23区でも、世田谷区が契約した1週間後に他の17区が「やります」と表明したくらい動いたという、それはまず一つの段階でした。
　意識していたのは、国全体の戦略として「エネルギー政策というのは、どう変わるのか」ということ。そしてそこはやはり、「川下から変わる」と確信していました。つまりは需要家、ユーザー、消費者に近いところから変わるとなると、「自治体の果たす役割というものは大きいよね」と考えていました。それは海外の例などを見ても明らかでしたので。
　ただ、それでも「世田谷区として何をどうやっていくべきなのか」というのは、まだそんなに見えていませんでした。とにかく事例を見ている段階で、よもや今回の、電力自由化後の大きな自治体間連携ですとか、そこまでの明確なものはなかったんです。

保坂　ただ2011年の9月、再生可能エネルギーを考えるシンポジウムをやって、福島の浜通りから桜井勝延南相馬市長を呼んでいるんです。その時に市長が、津波で塩をかぶって、瓦礫だらけになった被災農地に「大きなソーラーをつくって、地域復興をしていきたい」と抱負を語りました。
　その話を受けて、2つの柱を描いたんです。一つは、これは世田谷区においては屋根にソーラーを付けるのが主だけれども、「自治体の中での自然エネルギーの、地元での生産、地産地消」。とはいえ区にはこれだけ住宅が密集しているので、もう一つは、例えば南相馬市でソーラーの展開があれば、そちらを「『被災地支援』という意味も込めて、電気を買えないだろうか」という話をさせてもらったんです。
　だからその時からあまり変わってないのは、「『地産地消』と『自治体間連携』をエネルギー政策の2本柱でいこう」ということ。ですから、そのシンポジウムが2011年にあって、PPSが2012年の春にきて、そうして2012、3年と、いろいろなことをやってきたという流れです。

　そして一番大きかったのは生活クラブとかパルシステム、東都生協や今でいうコープみらいといった、規模の大きい生協の理事長とも会う機会があって、「勉強会をやろう」となったことです。そういった生協の方々と当時の区の環境担当、さらにある時は国の省庁の人間を呼んだり、専門の学者さんに来てもらって「実は今、需給調整はこんな具合になっている」、「電力の卸売市場はこんな感じだ」という新しい知識を仕入れました。
　なぜそんな勉強会をやったのかと言うと、要するに「ニーズと供給を一致させよう」という目的がありました。つまり生協の場合、その成り立ちは、八百屋やスーパーで売ってる野菜に使われている農薬が今よりも強くて危惧されていた時代、「消費者が野菜を選べない」となって、もっと選択的に「無農薬、低農薬の野菜を食べたい」という都市住民がいた。じゃあ「トラックで産地に行って運んできますよ」という、「産直運動」がはじまりなんですね。
　そこで思いついたのは、「『電力の産直』というのを考えてはどうか？」ということ。それで実際に都の生協の連合会に頼んでアンケート調査なんかをしてもらうと、「東電の電力より高くても、再生可能エネルギー由来の電気なら買いたい」という人がかなりの割合で出てきたんです。

保坂　まず世田谷区には、確かに2つ以上入っている家庭もありますが、少なくとも生協の組合員が10万世帯以上、「それなりの数がいますよ」と。その半分と考えても5万世帯で、つまり「万という単位でユーザー、マーケットがあるよ」ということがわかってきたわけです。
　それで、「電力を自分たちで選ぶ時代がくるんだ」というイベントを昭和女子大学でやって、そのイベントには大勢の人が集まりました。そこでの新たな発見は、来てくれたのは生協関係者だけじゃなくて、意外と一般の事業者も多いということだったんです。
　いろいろなビジネスの可能性として、多様な方々がそのイベントを嗅ぎつけて来られていて、そういった人たちと名刺交換をし、そのあたりから「『新電力研究会』というのをやってみよう」と、はじめてみたんです。2013年頃、企業向けの「電力は自由に選べる」というエネルギー勉強会をやってみると、そこでまた相当な企業が集まったんですね。

　ですので、そういった活動を通して、だんだんと電力の自由化ということも見えてきて、FITの制度設計がはじまって、さらに新しいフォーラムも立ち上げました。区としていろいろな政策をやっていく以上、大学に金融機関、産業団体や生協みたいな組織をネットワーク、会議体を設けながら繋げていくことが大切だったんです。そして大きかったのは、三浦健康学園という学校の跡地に区立の発電所をつくったのが、今から3年前のことです。