中津川 WILD WOODの「無駄なゴミを極力減らそう」という意志をお預かりし、UPDATERが取り組んだのが、従来、“イベント中にゴミとして排出されていた使用済紙コップを回収し、あるモノへリサイクルする”ことです。 　来場者の皆さんに、飲み終えた紙コップを一つひとつエコステーションへ持ってきてもらい、中津川 WILD WOODボランティアスタッフさん・UPDATERの収集チームで汗をかきながら、約5,000個の紙コップを分別回収することが出来ました。

　紙コップ約5,000個というのは、すぐには想像しにくい量かもしれません。それらは会場に設置された3ヶ所のエコステーションで回収され、すべてを詰め込むとダンボール9箱（75.5kg）分。記念すべき開催初回、2万人以上の来場があった中津川 WILD WOOD。つまり来場者の約4人に1人が、紙コップのリサイクルに協力してくれた計算になります。 　皆さんの協力がなければ絶対に実現しなかった取り組みです。改めて深く感謝申し上げます。

　では、その紙コップは何に生まれ変わるのか。 それは、日本製紙グループの日本紙通商株式会社が設けているブランド「choito（古紙配合紙糸製品）」による、「中津川 WILD WOOD×choito×UPDATER」のオリジナルグッズです。　 　もちろん「ただのグッズ」ではありません。 　昨年出た“ゴミ”が今年のグッズに生まれ変わる。この循環の中で、「自分のアクションが未来をつくる実感」を持ってもらうことが、今回伝えたいメッセージです。

　実は「choito」の商品は、UPDATERが下北沢で運営する「みんな商店」でも取り扱っており、店頭でも人気があります。そもそもはそのリサイクルの取り組みに、みんな商店を訪れた中津川 WILD WOOD主催者さまが共感したことから、今回の取り組みが生まれました。

　言うまでもなく、紙の原材料は木材です。気候変動が誰にとっても現実となった今、森林資源に向けられる目はより厳しくなっていきます。 　「choito」を手がける日本製紙グループは「木とともに未来を拓く」を理念に掲げ、 “木材”を余すことなく活用する様々な事業展開を目指しています。紙コップから紙糸、布製品という一連の“循環／再利用の輪”を通じて、持続可能な産業、ひいては社会そのものを目指す象徴としての「choito」。今後の展開が楽しみでしかありません。

　去る11月13日、私たちは埼玉県新越谷駅に降り立ちました。 　そこから車で10分ほどの日本製紙グループ、東京資源株式会社越谷事業所に、各地から集めた紙コップを破砕洗浄する設備があります。

　ここから連載形式で、紙コップがどうやってオリジナルのグッズへと姿を変え、2026年の中津川 WILD WOODで皆さんにお披露目できるのか、丁寧にお伝えしていきます。 　よりベターな未来は、「ちょっと一手間」かけたその先で見えてきます。 　みんなでかけよう、ちょっと一手間。 　どうぞよろしくお願いいたします。